“道德”自动化是否现实？
Tim Olsen，瀚纳仕智能自动化总监
- 部署自动化时，总体目标应当是为员工乃至整个社会提供更好的就业机会。而员工福利和自我成长等因素则应当是首要目标。
- 对经济来说，自动化必然带来就业净增长。生产力的提高应该带来更多的工作岗位，而不是使之减少。
- 至关重要的是，员工可以快速获得技能，并立即从日益冗杂的技能组合转向需求极高的新兴技术。
1779 年，来自英格兰莱斯特郡附近安斯蒂地区的织工 Ned Ludd 一怒之下砸坏了两台织袜机。Ned 的行为引起了轩然大波，英国纺织工人纷纷抗议制造商以所谓的“欺诈和欺骗方式”引入机器，他们担心，随着机器取代人工岗位，他们为学习工艺技能而花费的时间就会白白浪费掉，这些工人被称为“Luddites”（卢德分子）。对于 Ned 是否为真实存在的人物，消息人士有不同意见；但“Luddite（卢德分子）”一词却被广泛传开，用于描述那些不喜欢新科技的人们。
Ned 和其他抗议者们可能并未意识到，他们见证了第一次工业革命，即机械化、蒸汽动力和织布机的革命。随后是第二次工业革命：大规模生产、电力和流水装配线；第三次工业革命：计算机、电子产品和机器人；以及我们目前正在经历的第四次工业革命：智能自动化、人工智能、物联网。
自动化是未来生产力的关键。Ned 可能失去了他的纺织工作，但如果 Northern Mills 没有引入织机的话，随着该行业日渐缺乏竞争力，更多的人最终都将失去工作，这就是现实。许多人认为，如果我们想要提高竞争力并发展经济，就必须实施自动化。但我们真能问心无愧地用软件替代人工吗？
第四次工业革命中的道德自动化
事实上，当我们发现自己身处第四次工业革命中时，历史正在重演，因自动化导致失业的观念再次备受关注。据世界经济论坛预测，到 2023 年底，通过提高自动化而创造的岗位数量将超过那些被淘汰的岗位数量。
英国政府认识到，有新的工作岗位出现，同时也有旧的工作岗位消亡：“我们所面临的风险不在于机器人占领我们的职场，而在于我们自己未真心接纳机器人，以及企业和政府在引领第四次工业革命时消极被动，这就意味着其他国家将掌握主动权，并充分利用新技术的优势带来经济增长并增加就业，而同时我们却会远远落后。”（资料来源：《自动化与未来工作趋势》(Automation and The Future of Work）亚伦·贝纳纳夫（Aaron Benanav) 。同样，法国致力于在工业领域保持竞争力，从而促使了对员工和技术的大规模投资。
致力于科技的国家还可为其人民带来很多其他益处。例如在泰国，政府计划采用技术驱动型解决方案，以便让该国偏远地区的人民得以获取公共服务，从而减少不平等现象。与此同时，德国经济与能源部部长彼得·阿尔迈尔（Peter Altmaier）正在开展一个项目，该项目将推动公众参与技术创新，以消除疑虑，并确保发展中方方面面的公开透明。
需要考虑的社会经济因素
自动化所带来的社会经济方面的挑战之一就是各行业受到的影响程度各不相同。由于工作的重复性质，低技能且无人权的行业往往会更容易实现自动化。我们所有人都要实施自动化，以掌握自主权，并减轻项目所产生的负面经济影响。
加利福尼亚大学欧文分校研究副校长 Pramod Khargonekar 和纽约州立大学研究副校长 Meera Sampath 共同撰写了一篇关于该主题的论文：《社会责任自动化：塑造未来的框架》 （Socially Responsible Automation: A Framework for Shaping the Future）。
他们在该论文中声称，自动化绝对会为人类带来积极影响，但要实现这点，各企业还需要按照各个“级别”不断进步，以便减轻社会经济影响：
0 级：以成本为核心的自动化。位于金字塔的最底层，主要目标是获取经济利益。虽然社会经济成本很高，但这些计划还是会不可避免地失去员工的支持，并在整个生命周期内遭遇重重阻碍。
1 级：以绩效为驱动力的自动化。它顾及了人类与自动化的交互，流程中，人类基于经验作出决策，当流程超出机器人能力时，由人类进行干涉。虽然当前的主要目标是整体绩效，而不是成本，但仍然缺乏与员工福利或社会效益相关的实际价值。利润仍是关键驱动因素。
2 级：以员工为中心的自动化。在该级别，企业开始意识到自动化的影响，并致力于改善员工的整体福利，而不再只是聚焦于企业的利润。目标转变为倡导新形式的人类增强。虽然就目前来说这些导致了以员工为主导的自动化方式，但更广泛的经济和社会影响并不是企业策略的首要任务。
3 级：有社会责任感的自动化。在金字塔的顶端，社会福祉是关键。自动化通过不断发展和提升生产力，为人类创造更多岗位，而机器人则旨在协助人类完成工作。商业领袖致力于开拓新的收入来源并推动增长。
当我坐在键盘前思考这个难题时，割草机器人正在勤奋而安静地修整我的草坪。不必自己修剪草坪，我的时间更加灵活，更加便利。我可以有更多时间专注于自己的工作和个人发展，甚至可以为培训他人贡献力量。没有人会因此而变得更糟；事实上，由于我购买产品，制造商还增加了其员工人数和利润。
我们不应惧怕自动化本身，但是，我们应该时刻关注其影响，行动要坚定且谨慎，以便确保其对社会的方方面面都产生积极的影响，而非只惠及少数人。
作者
Tim Olsen，瀚纳仕科技智能自动化总监
Tim 从事数字化转型领域工作已有 20 年，他致力于开发解决方案，以改善蓝筹客户的用户旅程和体验。近期，他构建了英国最大型的机器人流程自动化卓越中心，并一如既往地专注于帮助各企业克服推行自动化时遇到的障碍。他是智能自动化领域的意见领袖和倡导者，同时也负责领导瀚纳仕科技的智能自动化咨询业务。
